Поэтому я окинул зал заведения равнодушным взглядом и зевнул, прикрывая рукой рот.

— Не хуже других. Надеюсь, готовят они вкусно.

Секретарь сбился, вынужденный срочно менять фразу, которую уже готовился произнести. Я даже успел открыть меню и начать просматривать позиции, прежде чем он заговорил вновь.

— Ты привлёк к себе внимание председателя. На его взгляд, заслужив билет в будущее. Он предлагает тебе новую должность, на несколько ступеней выше старой и с возможностями для развития.

Посмотрев на меня с видом делающего колоссальное одолжение человека, добавил.

— Но, конечно, тебе нужно будет стараться. Работать изо всех сил. Трудиться на благо председателя и всей Чен Групп. И, само собой, доказать свою преданность.

Интересно. Он настолько не воспринимает меня всерьёз или отправлял это приглашение исключительно для галочки, чтобы потом отчитаться о проведённой беседе?

Секретарь Джи Хё, через которого проходят все потоки информации, должен был знать, что именно я разговаривал с Вэньмином из Банка Шанхая. А значит, в курсе, что старый председатель, если сейчас чего и способен желать, так это выбраться из больничной койки и вернуть себе молодость. Тем не менее, говорил с полностью серьёзным лицом. Используя шаблонные выражения и даже не пытаясь создать у меня благоприятное впечатление.

В режим концентрации я начал погружаться, когда только занял место напротив него. И, судя по тому, что я видел, собеседник не притворялся. Ши Ву Банг искренне считал меня никчёмным маленьким винтиком, который сейчас должен начать ему кланяться и благодарить за оказанную честь. Мысли о том, чтобы посмотреть на мою фигуру под иным углом, ему даже не приходило,

— Пожалуй, я откажусь. Условия нынешней работы меня вполне устраивают.

В первые секунды выражение его лицо оставалось прежним — покровительственным и готовым внимать благодарностям. А потом до секретаря дошёл смысл услышанного.

— Ты с ума сошёл? Такие предложения делаются раз в жизни. Даже деталей не выслушал.

Мне не оставалось ничего иного, кроме как равнодушно пожать плечами.

— Детали мне ни к чему. Я же сказал — на старом месте работы меня всё полностью устраивает.

Вот теперь в его голове закрутился процесс переоценки моей персоны. До окончания которого потребовалось подождать целых двадцать секунд. Зато я успел сделать заказ, решив попробовать местный чачжанмён.

Когда официантка удалилась, снова послышался тихий голос секретаря Джи Хё.

— Чжи Чен очень скоро пойдёт ко дну. А из Чен Маркетинг тебя сразу же выкинут. Ты останешься без работы, Мин Джин Хо.

Он чего-то недоговаривал. Очень хотел, но, тем не менее, успешно сдерживался. И это точно были не обычные угрозы — ради того, чтобы не выплеснуть пустые обещания мести, люди так не напрягаются. Разве что, некоторые. Но наёмный работник, добравшийся до настолько высокой позиции и удержавшийся на ней, должен неплохо управлять эмоциями. Сейчас же его буквально распирало от желания чем-то на меня надавить.

Вариантов у меня в голове было много — от их планов по разгрому Чен Энтертеймент до операции, направленной лично против меня. А в промежутке был ещё добрый десяток разных версий той или иной степени правдоподобности.

— Может быть. Но никогда не стоит быть на все сто процентов уверенным в своей победе, господин Банг. Особенно, когда сражение только началось. Это неразумно. Не находите?

Секунд пять он помолчал, сверля меня взглядом и едва заметно шевеля губами. Но, несмотря на мою скорректированную мимику и провокационный для него тон, благополучно сдержался.

— То есть, вы отказываетесь от предложения, господин Джин Хо?

Вежливая официозность — неплохая маска. Одновременно с этим являющаяся сдерживающим барьером для эмоций. Будь у меня побольше времени, я бы, скорее всего, заставил его говорить. Но сейчас секретарь к беседе расположен не был. Всё, чего он хотел — немедленно убраться отсюда. Желание прослеживалось с первого момента нашего контакта, но до того находилось на втором фоне. А сейчас стало преобладающим.

Я молча кивнул и тот поднялся со своего места.

— Жаль. Тогда не буду больше тратить своё время. Насладитесь чачжанмёном, он тут весьма неплох.

Озвучить какой-то ответ он не дал — сразу зашагал в сторону выхода. А лапшой я и правда насладился. В отличие от небольших уличных кафе, здесь её подавали с приличным количеством говядины и каким-то поистине безумным количеством закусок. Хотя и стоимость тоже кардинально отличалась.

В процессе отправил сообщение Чжи, рассказав о сделанном предложении. Заодно предупредил, что ей стоит быть осторожнее. И попросить Кён Чхве убедиться в безопасности внутренней системы. Учитывая количество нового персонала, кто-то вполне мог притащить с собой флеш-карту с вирусом и попытаться забросить его в сеть Чен Энтертеймент.

Расплатившись, я вызвал такси до адреса Су Ён. Сразу после проведения благотворительного вечера и получения средств, Чжи Чен сняла ту же самую квартиру, где проходили съёмки роликов. Так что сейчас модель жила в новеньком доме и могла любоваться рекой Хан. Пожалуй, в куда лучших условиях, чем себе мог позволить я сам.

Параллельно размышлял о планах на вечер — первое совещание с бывшими полицейскими обещало быть насыщенным — я планировал сразу же загрузить их работой.

Заметив в зеркале заднего вида нервный взгляд водителя, сбился с мысли. Судя по лицу, тот сейчас был напряжён, как инвестор фондового рынка, наблюдающий за обвалом сразу всех своих акций.

— Что-то случилось? За нами следят? — уточнил я спокойным тоном, сразу же оглядываясь назад.

— Всё в порядке, господин. Всё прекрасно, — сразу же отозвался таксист, стискивая руками руль.

Доставщиков позади и правда не обнаружилось, что приводило к довольно простому и очевидному выводу. Если ты контролируешь транспорт цели, внешнее наблюдение становится избыточным.

— Остановите. Я выйду здесь.

Мой тон был спокойным и ровным. А вот реакция водителя оказалась максимально бурной. Он резко ускорился, проскочив перекрёсток и буквально через двадцать метров выкрутил руль, бросив машину в поворот.

Вырубить его я мог. Позиция для этого была удобной. Но гасить сознание человека, который на приличной скорости ведёт автомобиль, показалось мне не слишком разумной идеей.

Впрочем, когда он промчался сотню метров по относительно узкой улочке и снова крутнул руль, заезжая в ворота стройки, я воспользовался фактом вынужденного торможения. Подавшись вперёд, впился пальцами в его шею, пережав артерию. Правда, закончить начатое не успел — захрипевший таксист выжал педаль тормоза, лихо остановившись около сложенных кубов бетонных блоков. А через секунду моя дверь распахнулась и в лицо уставился ствол револьвера.

— Полиция! Быстро отпустил его и вышел из машины! Не подчинишься — буду стрелять!

Чачжанмён — пшеничная лапша с чёрным соусом. Изначально блюдо китайских мигрантов, адаптированное под корейскую кухню. Когда-то считался исключительно едой бедных сословий. Сейчас же существует масса вариантов с говядиной, свининой, креветками, морепродуктами. Обычно подается с тем или иным количеством закусок.

Конец первой части. Следующая уже начата и доступна по ссылке: https://author.today/reader/348745