Я едва заметно улыбнулся.

— Действительно? А сколько ты планировала заработать на этом приёме до моего появления с новым дополнением?

Девушка с досадой цокнула языком. Оторвала и прожевала ещё один кусок десерта. Задумчиво посмотрела на меня.

— С какой-то стороны ты прав. Без тебя компания не получила бы вовсе ничего. Но сотрудники так себя не ведут. Не выкручивают руки начальству и не требуют от него денег.

Я пожал плечами, вновь меняя позу.

— Снова напомню, что вчера мы уже обсудили этот вопрос. Формально я действительно отношусь к наёмным работникам. Но на деле мы являемся союзниками, которые нужны друг другу. А члены коалиции вполне могут требовать свою долю от заработанного. Тем более, десять процентов это не так много. Не будь нам нужны средства на счетах, я бы повёл речь о двадцати пяти.

Её брови поползли вверх.

— Двадцать пять? Какой ты кит, ты настоящий грабитель, Джин Хо! Может, у тебя в роду и правда морские пираты были? Четверть! Подумать только!

Я запил десерт кофе и вопросительно глянул на возмущённую девушку.

— Так что, остановимся на десяти?

Чжи медленно кивнула.

— Пусть будет десять. Угораздило меня связаться с потомком разбойников…

Сделав ещё глоток кофе, я усмехнулся.

— Действительно. Ещё и фото ему отправлять свои обнажённые в ночи.

Выдохнув, она яростно глянула на меня.

— Я в белье была! Размечтался! Чтобы я какому-то негодяю себя голой фотографировала!

Заметив мою улыбку, запнулась. А потом сразу добавила.

— И вообще я чатом ошиблась! Это не тебе было.

Я изобразил ироническое согласие.

— Ну да, конечно, не мне. Ты кому-то ещё собиралась отправить свою фотографию в эротическом нижнем белье, но абсолютно случайно нажала на переписку со мной. А спешка была такой, что даже не проверила имя.

Чен насупилась, собираясь разразиться тирадой. Пока этого не произошло, я перешёл к следующему вопросу.

— Что такого случилось с Хонг? Зачем она хочет встретиться вечером? И сможет ли выполнить свои обязательства по поиску гостей и зала? Возможно, мне лучше самому этим заняться?

Несколько секунд собеседница рассматривала меня обжигающим взглядом, видимо, пытаясь решить — вернуться к старой теме разговора или воспользоваться возможностью, чтобы переключиться. В конце концов, остановившись на втором варианте.

— Она и мне не сказала. Говорит, что как встретимся, всё объяснит. С залом и гостями всё сделает. Можешь сам у неё спросить в общем чате.

Я задумался, слегка погружаясь в фокус и набрасывая варианты. А напротив послышался тихий голос Чжи Чен.

— Когда ты говорил о контроле над Чен Групп, это было всерьёз?

Удивлённо глянув на девушку, я подцепил ложкой остатки десерта.

— Разве такими вещами шутят? Подумай, пока есть время. А сейчас поехали. У нас ещё целая груда дел впереди. И Су Ён совсем скоро будет в офисе — ей уже пора начинать репетировать.

*Девятихвостый лис — существо из корейской мифологии, представляющее собой лису с девятью хвостами, способную превращаться в человека.

Глава IX

Работать я начал ещё в машине — Кён Чхве сбросил список квартир, чьи владельцы были не против проведения съёмок, а стоило мне определиться с парой оптимальных вариантов, как на связи объявилась Ун Хонг. Приславшая ссылки на фотогалереи трёх залов, подходящих для проведения благотворительного приёма.

А дальше всё закрутилось в режиме максимальной нагрузки. Оценка репетиций нашей модели, поездка для оценки квартир и заключение договора, осмотр залов и, опять же, подписание бумаг.

Двух человек, которые были обещаны, из Чен Маркетинг предсказуемо не прислали. Видимо, поняли, что если предоставить мне только что нанятых людей, то я всё равно получу дополнительную рабочую силу. Которая сможет справиться с примитивными задачами. А если дадут старых сотрудников, то те окажутся в полном информационном вакууме и вызнать всё равно ничего не смогут.

К тому же, пока остальные члены семьи Чен не подозревали о грядущем масштабе мероприятия. Слухи о прилёте в Сеул французской знаменитости наверняка поползли по городу, но, чтобы ассоциировать их с нами, нужно было располагать весьма нестандартным мышлением. Либо иметь время для сбора дополнительных данных и анализа.

Основной проблемой было практически полное отсутствие у Чжи доверенных людей. Если не считать айтишника и неизменного охранника на входе, офис был полностью пуст. Ещё имелся юрист, но тот был каким-то старым знакомым по студенческим временам, которые у девушки прошли в Европе. И работал в формате сдельной оплаты. Уровень доверия к нему со стороны Чжи Чен был высоким, а вот задействовать юриста для каких-то полевых задач было невозможно.

Поэтому вся нагрузка легла на меня — получив от Чжи корпоративную банковскую карту с лимитом в пятьсот тысяч вон, которые официально тратились из рекламного бюджета, я большую часть дня раскатывал по городу на такси. Безусловно, участие Ун Хонг сильно упростило задачу. Но требовалось обеспечить надёжность каждого звена в цепи, чтобы завтра не возникло неожиданной проблемы.

Отель для звезды, зал и временный обслуживающий персонал для приёма, наличие помощника, который сможет работать с французом в первой половине дня — всё это и груду иных моментов разного калибра нужно было проверить лично. Не говоря о технических задачах, вроде печати приглашений, срочного заказа сувенирной продукции и изготовления баннеров.

Пока я занимался условным контролем, Чжи вместе с Су Ён выбирали одежду — воспользовались услугами знакомой, которая владела несколькими бутиками. С обязательством вернуть всю одежду и аксессуары после съёмок. Впрочем, последними Чен щедро поделилась, но с платьями такой фокус не прошёл. Слишком разными оказались параметры женских фигур.

Потом были репетиции с моделью — выкладывалась она по полной, но корректировать приходилось постоянно. Всё же актрисой она не была, да и в серьёзных съёмках не участвовала.

Ближе к вечеру мы переместились в арендованную квартиру, куда прибыла и съёмочная группа. Фрилансеры, которым пообещали постоянное сотрудничество в случае успеха мероприятия. Что заставляло их держать язык за зубами надёжнее любого соглашения о конфиденциальности.

Закончили около девяти вечера, когда Су Ён Хван окончательно вымоталась, а операторы выучили планировку квартиры настолько, что могли пройти по ней с закрытыми глазами, ни разу ничего не зацепив.

Отправив модель на такси, я распрощался с двумя уставшими парнями, которые занимались съёмками, и, заперев за ними дверь, опустился в кресло. Достав телефон, обнаружил там сообщение от Чжи, пришедшее десять минут назад.

«Сейчас скину ссылку на локацию ресторана. Ун попросила приехать минут через сорок — она арендовала кабинку, чтобы нам не мешали.»

Версий по поводу того, что именно случилось у Хонг, в голове крутилось несколько. Приоритетная была связана с провалом в профессиональной сфере. Возможно, не просто так она вчера вечером начала задавать вопросы и зондировать почву на предмет моей общей компетентности. Настолько увлёкшись, что принялась сыпать цифрами и скринами старых отчётов.

Ответив, что буду вовремя, мысленно прошёлся по списку дел, параллельно вызвав такси к нужному адресу. У меня оставалось около получаса времени — пока водитель приедет сюда, а потом довезёт меня до места, как раз где-то столько и пройдёт.

В дороге я пробежался по глобальной сети, делая закладки со всеми статьями о Чен Групп, которые, на мой взгляд, заслуживали изучения. Вероятнее всего, Чжи решит вступить в битву за опустевший престол и вся эта информация пригодится. Для того, чтобы погружаться на следующий уровень данных и вдаваться в детальный анализ, была необходима общая картина. Без этого легко неверно интерпретировать те или иные факты.

Когда такси остановилось около бокового входа заведения, предназначенного специально для тех, кто ценит уединение и достаточно состоятелен, чтобы арендовать приватную кабину для беседы, у меня уже было отобрано около сотни разнообразных статей. Я уже собирался развернуть присланный Чжи Чен кьюар-код, подходящий к цифровому замку, но тут телефон завибрировал.